Elogio de la piedra caliza
Si forma el único paisaje por el que nosotros, criaturas inconstantes,
nunca dejamos de sentir nostalgia, se debe en gran parte
a que se disuelve en el agua. Fíjate en estas laderas redondeadas
con su fragante superficie de tomillo y, más abajo,
un sistema secreto de cuevas y conductos; escucha los manantiales
que brotan por todas partes con una risa ahogada
cada uno formando su estanque de peces, modelando
su propio barranco con acantilados que distraen
a la mariposa y el lagarto; observa esta región
de distancias cortas y lugares definidos:
¿Qué lugar podría parecerse más a una Madre? ¿Qué mejor entorno
para su hijo, el vanidoso macho que se recuesta
tumbado al sol en una roca, sin dudar nunca
de que a pesar de sus defectos es amado, y que sus actos sólo son
prolongaciones de su habilidad para cautivar? Desde los roquedales erosionados
hasta un templo en la cumbre de la colina, desde las aguas surgentes
a las fuentes visibles, desde el silvestre hasta el cultivado viñedo.
Hay pasos ingeniosos, aunque cortos, que un niño deseoso
de recibir más atención que sus hermanos puede fácilmente dar, ya sea
agradando o molestando.
Mira entonces la banda de rivales que suben y bajan
senderos de piedra empinados, de dos en dos y de tres en tres y, a veces,
brazo con brazo pero nunca, gracias a Dios, a la par. O enzarzados
a la sombra de una plaza, a mediodía, en una charla locuaz.
Se conocen demasiado bien para pensar
que pueda haber secretos importantes, incapaces
de concebir un dios cuyo enfado sea moral
y no pueda ser apaciguado por una frase ingeniosa
o un buen polvo: porque acostumbrados a la piedra que responde,
nunca tuvieron que cubrirse el rosto por temor
a un cráter cuya furia ardiente no se pudiera aplacar;
Acostumbrados a las necesidades locales de los valles
donde todo se puede tocar o llegar caminando,
Sus ojos nunca han contemplado el espacio infinito
a través de la celosía del peine de un nómada; habiendo nacido afortunados,
Sus piernas nunca tropezaron con los hongos
e insectos de la jungla, las formas de vidas monstruosas
con las que queremos creer que no tenemos nada en común.
Por eso, cuando uno de ellos se echa a perder, la forma en que trabaja su mente
Sigue siendo incomprensible: convertirse en proxeneta
o traficar con joyas falsas o arruinar una buena voz de tenor
para que se venga abajo el teatro es algo que puede ocurrirnos a todos,
excepto a los mejores o a los peores…
Supongo que por eso,
Los mejores y los peores nunca se quedaron aquí mucho tiempo sino que buscaron
tierras desmesuradas donde la belleza no fuera tan externa,
la luz menos pública, y el sentido de la vida
Algo más que un campamento de locos. «¡Ven!» gritaron los yermos de granito,
«Qué evasivo es tu humor, qué accidental
Tu beso más amable, qué permanente es la muerte». (Los futuros santos
Se escabulleron suspirando.) «¡Ven!» ronroneaban las arcillas y las gravas,
«En nuestras llanuras hay sitio para que los ejércitos se entrenen; los ríos
esperan ser domesticados y esclavos para construirte una tumba
A lo grande: suave como la tierra es la humanidad y ambas
deben ser transformadas». (El intendente César se levantó y
se fue dando un portazo). Pero los realmente audaces fueron arrastrados
Por una voz más antigua y distante, el susurro oceánico:
«Soy la soledad que nada pide ni nada promete;
Así es como te liberaré. No hay amor;
Sólo hay envidias diversas, todas tristes».
Tenían razón, querido, todas esas voces tenían razón
Y siguen teniéndola; esta tierra no es el dulce hogar que parece,
Ni su paz la calma histórica de un sitio
Donde algo se asentó de una vez por todas: Una atrasada
Y ruinosa provincia, conectada
Al gran mundo agitado por un túnel, con cierto
atractivo sórdido, ¿es eso todo lo que queda? No exactamente:
Tiene un deber mundano que a pesar suyo
No descuida, sino que cuestiona
Todo las grandes potencias dan por supuesto; perturba
nuestros derechos. El poeta,
Admirado por su sincero hábito de llamar
sol al sol, y a su mente enigma, se inquieta
ante estas estatuas de mármol que tan obviamente dudan
de su mito antimitológico; y estos granujas,
que persiguen al científico por la columnata de azulejos
Con brillantes ofertas, reprochan su interés por los aspectos
más remotos de la Naturaleza: yo, también, siento el reproche,
como bien sabes. No perdamos tiempo, que no nos atrapen,
no nos quedemos atrás, y, ¡por favor! no nos parezcamos
a las bestias que se repiten, o a algo como el agua
o la piedra, cuyo comportamiento puede predecirse: Esta
es nuestra plegaria, cuyo mayor consuelo es la música
Que puede hacerse en cualquier parte, es invisible
y no huele. En la medida en que tenemos que considerar
la muerte como un hecho, sin duda estamos en lo cierto. Pero si
Los pecados pueden ser perdonados, Si los cuerpos resucitan de entre los muertos,
Estas modificaciones de la materia en
atletas inocentes y fuentes gesticulantes,
hechas únicamente para el placer, dicen mucho más:
A los bienaventurados no les importará desde qué ángulo les miren,Nada tienen que ocultar. Querido, ignoro
una y otra cosa, pero cuando intento imaginar un amor perfecto
O la vida venidera, lo que oigo es el murmullo
de corrientes subterráneas; lo que veo, un paisaje de piedra caliza.
Versión realizada por mi con ayuda de ChatGPT. Quería probarla y experimentar, pero tuve que hacer muchísimos cambios. En la traducción poética esta IA tiene mucho que mejorar. En su descargo diré que el poema no es fácil.
Versión original: In Praise of Limestone, publicado por primera vez en la revista Horizon en 1948. El poema apareció después en la colección Nones de 1951. A partir de 1958 se publicó una versión revisada, que aparece en Collected Shorter Poems, 1922-1957 (1966).
W.H. Auden (York, 1907 – Viena, 1973). «Elogio de la piedra caliza», poema escrito en Italia en mayo de 1948, ha sido objeto de diferentes interpretaciones y análisis. Auden visitó Ischia, una isla del golfo de Nápoles, con Chester Kallman, en la primavera y el verano de este año, donde pasó unas seis semanas en Ischia; «Elogio de la piedra caliza» fue el primer poema que escribió en este país.
establo Pegaso 